Dieser Roadtrip ist ein echtes Abenteuer, denn er führt bei der Durchquerung des Himalaya-Gebirges über einige der höchstgelegenen Straßen der Welt, die überhaupt noch mit Landfahrzeugen befahrbar sind.

Während viele unserer Trips sehr bequem sind, ist diese Fahrt durch den Himalaya ein waschechtes Abenteuer. Die Straße von Manali nach Leh ist acht Monate im Jahr geschlosssen. Und selbst wenn sie offen ist, sollte man Sie nur mit einem robusten Vehikel mit großem Bodenabstand befahren. Sie werden sich auf diese Fahrt gründlichst vorbereiten müssen - aber die unvergleichlichen Ausblicke werden sie für diese Mühe mehr als entschädigen.

Grundlegende Information

Empfohlene Strecke

Sie werden sich vermutlich vor Beginn ihres Abenteuers mit einigen Basics ausstatten wollen. Es gibt nur eine Tankstelle zwischen Manali und Leh. Wenn Sie also nicht gerade unbändige Lust darauf haben, mit Soldaten in einem der an der Strasse gelegenen Camps, um einen überteuerte Kanister Benzin zu feilschen, sollten Sie ein paar Extraliter mit sich führen.

Wenn Sie von Delhi anreisen, kaufen sie sich einen Blechkanister auf dem chaotischen Sadaar Basar und füllen Sie ihn in Tandi, der letzten Tankstelle zwischen Manali und Leh (geöffnet von 7.00 bis 21.00 Uhr). Vielleicht halten Sie das für übertrieben Vorsicht - die meisten Benzintanks fassen schließlich genug Kraftstoff für eine 400km-Fahrt - doch die Effizienz sinkt rapide mit steigender Höhe. Und wenn dieser Trip ein herausragendes Charakteristikum hat, dann ist es seine Höhe.

Wenn Sie noch niemals in diesen Höhen unterwegs waren, werden Sie feststellen, dass das Fahren dort besonders ermüdend ist und mehr körperliche Anstrengung erfordert. Touristen, die nach Leh fliegen und von dort aus die Reise in umgekehrter Richtung antreten, wird empfohlen, einige Tage in Leh zu bleiben und sich langsam an die Höhe zu gewöhnen.

Die Straße zwischen Manali und Leh ist von Juni bis September geöffnet. Theoretisch ist es zwar auch außerhalb dieser Zeit noch möglich, die Straße zu befahren, doch davon raten wir ganz entschieden ab. Touristen, die versuchen, die Straße im November zu befahren, und mit ihrem Fahrzeug liegen bleiben, können keine Hilfe von der indischen Armee erwarten. Diese hat die Straße hauptverantwortlich gebaut.

Navigation ist die kleinste unserer Sorgen. Solange Sie sich nicht von der Straße entfernen (was Sie unbedingt vermeiden sollten) - gibt es nur einen Weg von Manali nach Leh. Sie werden auch sehen warum: Unterwegs wird schnell klar, welcher enormen Anstrengungen es bedurfte, überhaupt diese eine Straße zu bauen.

Die Fahrt beginnt in Manali und führt auf den Rohtang-Pass, der 3798m über dem Meeresspiegel liegt. Fahren Sie bitte besonders vorsichtig auf diesem heiklen Teilstück der Strecke. Die wörtliche Übersetzung von Rohtang - "Leichenhaufen" nämlich - lässt vermuten, dass die Fahrt einiges gefährlicher ist, als die zur nächsten Autowaschanlage.

Vom Rohtang führt die Straße hinunter ins Chandra Valley und zum heruntergekommenen Dorf Koksar. Hier befindet sich ein Kontrollpunkt, an dem Details aus ihrem Pass erfasst werden. Es ist nur der erste von einigen Kontrollen entlang der Strecke. Leh liegt an der Grenze zum umkämpften Gebiet Kaschmir, deshalb ist das Militär nie weit entfernt.

Zwischen Koksar und Keylong bekommen sie die vielleicht dramatischsten Szenerien zu sehen. Die Straße führt direkt unter einem überhängenden Gletscher hindurch. Vergessen Sie vor Keylong nicht, sich in Tandi mit Sprit zu versorgen!

Keylong, 114km entfernt von Manali, ist ein guter Ort für eine Pause. Wenn Sie die Fahrt für eine Nacht unterbrechen möchten, gibt es ein modernes Hotel in Jispa - und einen besonders fremd anmutenden Ausblick auf die Bergwelt. Oder, wenn Ihr Budget nicht so groß ist, fahren Sie weiter bis Sarchu Serai, wo es ein günstiges Zelt-Camp gibt. Nehmen Sie's leicht: Sarchu ist 2500m höher gelegen als Manali und die Auswirkung der Höhenluft wird spürbar sein.

Von Sarchu geht es nach Lachuglang La, das - 5019m über dem Meeresspiegel - der zweithöchste Pass auf der Route ist und eines ihrer Highlights. Doch es ist der nächste Pass, der Taglang La, der die im wahrsten Sinne des Wortes atemberaubendste Höhenlage unseres Trips bietet. Er liegt 5360m über dem Meeresspiegel! Auf einem Schild am Gipfel steht: "Taglangla. Höhe 5360m. Sie passieren den zweithöchsten Pass der Welt. Unglaublich, oder?"

Die Fahrtstrecke hinab vom Taglang La beträgt 40km über sich dahinwindende Kehren und bringt Sie schließlich zu den Dörfern der Provinz Ladakh. Auf dem Weg von dort nach Leh kommen Sie duch Upshi, im Tal des Flusses Indus, und vorbei an alten buddhistischen Klöstern (Gompas). Von Chloglamsar an geht die Reise wieder den Berg hinauf und der Verkehr wird stärker, sobald Sie sich der Stadt Leh nähern (und dabei am höchstgelegenen Golfplatz der Welt vorbeifahren). Obwohl es in Leh keinen Bahnhof gibt (der nächste ist drei Busreisetage entfernt), gibt es hier einen Flughafen der von Indian Airlines, Jet Airways und Kingfisher Red angeflogen wird. Es wird Sie wenig überraschen zu hören, dass dies der höchstgelegene kommerzielle Flughafen der Welt ist.

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Wie Sie das Beste aus ihrem Trip herausholen

Es lohnt sich aus dem Auto auszusteigen für...

• Leh Palast - Der Palast auf den hohen Felsvorsprung beherrscht das Stadtbild. Gebaut wurde der Palast im 17. Jahrhundert vom Ladakh-König Sengge Namgyal. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde der Palast verlassen, als die Dogra die Macht übernahmen. Heutzutage ist er restauriert und für Besucher geöffnet.
• Tsomoriri Lake - Der größte hochgelegene See im indischen Himalaya, südöstlich von Leh. Zur lokalen Tierwelt gehören Schneeleoparden, Himalaya-Murmeltiere und das Baral, das blaue Himalaya-Schaf.
• Manali Dhungiri Tempel -Das vierstöckige Bauwerk liegt mitten im Dhungiri Van Vihar Wald. Es ist einer der wichtigsten Tempel der Region.
• Manali New Shopping Center (NSC) - Das NSC und die umgebenden Basare sind ein guter Ort, um die in der Region hergestellten Pashmina-Schals und Handwerkskunst aus dem Himalaya - Musikinstrumente, Gebetsräder und Masken eingeschlossen - zu erwerben. Manali selbst ist ein populärer Ausgangsort für Abenteuersport-Fans - mit Möglichkeiten für Trekking, Skifahren, Heli-Ski und Drachenfliegen.

Veranstaltungen

• 14.-17. Mai, Zusammenkunft (Mela) zur Feier der Geburt der Göttin Hadimba in Manali. Jedes Jahr am 14. Mai kommen Tausende Männer, Frauen und Kinder im Dhungiri Tempel zusammen und feiern mit Musik und Tanz.
• 1.-15. September 2009, Ladakh Festival - Das traditionelle Herbstfest hat sich zu einem Festival der Ladakh-Kultur entwickelt. Der Höhepunkt ist eine spektakuläre Parade durch die Straßen von Leh. Im Rahmen des Festivals finden auch ein Polo-Turnier und Maskentänze der Lamas von umliegenden Klöstern statt.

Nützliche Links

• Manali-Leh Map
• Tourismusinfo Manali
• Manali Honeymoons
• Hotel Jispa
• Region Ladakh
• Offizielle Tourismusinfo Jammu & Kashmir
• Ratgeber Höhenkrankheit

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