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Nordirlands schöne Küstenstraße führt vom County Down durch die Hauptstadt Belfast, vorbei am atemberaubenden Giant's Causeway bis hinunter an die Grenze zur Republik Irland.

Diese nordirische Küstentour zählt zu den großartigsten Roadtrips der Welt. Auf dem Weg erlebt man Geschichte hautnah (Bangor Castle), kann sich an Kultur ergötzen (Provinzhauptstadt Belfast) und bekommt Naturwunder zu Gesicht (Ginat's Causeway). Die Antrim Coast Road ist eine ruhige, aber aufregende Entdeckungstour durch die irische Küstenlandschaft.

Grundlegende Informationen

Empfohlene Route

Die A2 beginnt in Newry, County Down, und führt entlang der Küste den ganzen Weg bis Muff an der Grenze zur Republik Irland. Obwohl diese Gegend in den letzten 40 Jahre ihre „Probleme" hatte, ist es vollkommen sicher, durch Nordirland zu reisen. Wenn sie nicht gerade Gemeinden in West Belfast besuchen wollen (dafür gibt's spezielle Führungen, so genannte „Troubles Tours"), sieht man kaum noch Anzeichen für die sektiererische Gewalt, die diese Gegend einst quälte.

Was die Navigation betriff, geht es im Wesentlichen darum, die Straße zu nehmen, die der Küste am nächsten ist. Es gibt zwar kürzere Wege um von A nach B zu kommen, aber keine schöneren!

Den größten Teil der Strecke verläuft die A2 einspurig in jede Richtung und ist, verglichen mit den direkten Routen, sehr wenig befahren. Nehmen Sie von Newry die A2 nach Süden in Richtung Warrenpoint und Carlingford Lough und umfahren Sie die Dundrum Bay. Die A2 kreuzt bei Portaferry den Strangford Lough. Strangford ist der größte Meeresarm der britischen Inseln und eines der bedeutendsten Meeres-Ökosysteme Europas. Wenn Sie Glück haben, entdecken Sie einige der Seehunde entdecken, die hier zu Hause sind.

Fahren Sie auf der A2 nördlich Richtung Portavogie und dann 37,7 km weiter bis nach Bangor. Es wird hier ein wenig schwerer, der A2 zu folgen, da sie direkt durch die Stadt führt und auch einen Teil der Ringstraße bildet.

Ab Bangor sind es noch 17,6 km bis Belfast. Auf dem Weg dahin fahren Sie durch Hollywood, eine charmant, mittelständische Küstenstadt im Schatten der Mourne Mountains. Falls Sie in einem der Pubs eine Pause für einen Drink einlegen, werden Sie feststellen, dass man sich hier anders als in den meisten Pubs der britischen Inseln verhält. Sie sehen zwar wie traditionelle Pubs aus, aber stellen Sie sich nicht an die Bar und warten Sie auf Service. Die Bestellungen werden hier am Tisch angenommen und auf einem Tablett serviert. Sehr zivilisiert.

Wenn Sie über die A2 nach Belfast kommen, werden Sie zu ihrer Rechten den (erst kürzlich umbenannten) George Best City Airport sehen. Gleich daneben steht die riesige gelbe Containerbrücke der Harland und Wolff Werft. Hier wurde 1911 die Titanic gebaut.

Die A2 wendet sich hier von der Küste ab, womit uns unsere Route für 1,2 km auf die M3 führt. Fahren Sie für 3,9 km auf der M2 weiter und wechseln Sie dann für 2,5 km auf die M5 (Richtung Carrickfergus/ M5). Nehmen Sie am Kreisverkehr die zweite Ausfahrt auf die A2 und fahren Sie nach 31,2 km, am nächsten Kreisverkehr, über die zweite Ausfahrt 16,6 km weiter auf der A2 Richtung Glenarm.

Jetzt wird die Navigation wieder ein Kinderspiel, denn die A2 führt über die nächsten 28,7 km bis nach Ballycastle wieder an der Küste entlang. Vor Maghercashel macht die A2 eine Rechtskurve, bei der T-Kreuzung führt Sie nach links auf die White Park Road. Auf dem Weg nach Bushmills ist die A2 zur Abwechslung mal nicht die Straße, die der Küste am nächsten ist. Biegen Sie nach links auf die B147 Richtung Dunseverick ab. Wenn Sie das nämlich nicht tun, verpassen Sie genau die Sehenswürdigkeit dieses Küstenabschnitts, die Sie keineswegs verpassen sollten: Die einzigartigen hexagonalen Steine des Giant's Causeway. Die B147 führt kurz vor Bushmills wieder auf die A2. Dort finden Sie die Distillerie, die den gleichnamigen Irish Whiskey herstellt.

Fahren Sie auf der A2 Richtung Portrush weiter durch Coleraine und rund um Lough Foyle nach Derry / Londonderry und über die Craigavon Doppeldeckerbrücke auf die "Cityside" (75 Prozent der Bevölkerung lebt auf der „Cityside", der Rest auf der „Waterside").

Unsere Reise endet ein paar Kilometer nördlich von Derry mit dem Ende der A2: in Muff, an der Grenze zu Irland.

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Wie Sie das meiste aus Ihrem Trip herausholen

Es lohnt sich aus dem Auto auszusteigen für...

• The Crown Liquor Saloon, Belfast - Ist dies der beste Pub der britischen Inseln? Gut möglich. Die opulente Crown Bar ist ein Meisterstück viktorianischer Handwerkskunst: aufwändige Holzarbeiten, eine Bar aus Mahagoni, Bleiglasfenster, italienischer Marmor und ein gefliester Außenbereich sind im Zusammenspiel geeignet, unsere Sinne schier zu überwältigen. Es ist der perfekte Ort, um sich an einem Pint Stout zu ergötzen. Seien Sie König für einen Tag.
• Carrick-A-Rede - Diese Hängebrücke, die vom Festland nach Carrick Island führt, ist nichts für Leute mit Höhenangst. Schlagen Sie die Öffnungszeiten auf der Webseite nach (die Brücke, auf der sich nie mehr als acht Personen aufhalten dürfen, kann von Ende Oktober bis März nicht passiert werden).
• Giant's Causeway, Bushmills - Nordirlands einziges Stätte unter Weltkulturerbe ist ein einmaliges geologisches Gebilde - tausende sechskantige Säulen erstrecken sich entlang der Küstenlinie. Rockmusik-Fans werden das Bild vom Led Zeppelin-Cover „House of the Holy" wieder erkennen.

Veranstaltungen:

• 25. Juli 2009, Archaeology Day, Bangor - Das interessante North Downs Museum and Heritage Centre führen Sie auf eine Reise in die Vergangenheit und zeigen altes Handwerk sowie die Geschichte der Umgebung. Diese Veranstaltung ist etwas für die ganze Familie und kostet keinen Eintritt.
• 13-16 August, 2009, Tall Ships Atlantic Challenge, Belfast - Dieses Jahr wurde Belfast als Zielort für die Tall Ships Atlantic Challenge auserkoren. Bis zu 20 große Schiffe, die zuvor den Atlantik von Halifax, Kanada, überquert haben, werden über vier Tage in Belfast zu einem herzlichen Willkommen mit Feuerwerk erwartet.
• 5-15 September, 2009, Big Tickle Comedy Festival, Derry/Londonderry - Das diesjährige Big Tickle, ein großes Comedy-Festival, präsentiert Rich Hall (Otis Lee Crenshaw), Ardal O'Hanlon, Andrew Maxwell, Reginald D. Hunter sowie eine Auswahl toller Newcomer, die auf dem Edinburgh Fringe entdeckt wurden.

Nützliche Links:

Tourismus Irland
Tourismus Bangor
Tourismus Belfast
Derry/Londonderry

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